나주축협 조합장 전준화 혁신도시 공공기관의 본격적인 이전이 시작되었다. 우정사업정보센터와 국립농산식품공무원교육원이 이미 이전을 마쳤고 한국방송통신전파진흥원은 2월말, 한국문화예술위원회가 4월, 국내최대 공기업인 한전이 11월에 이전할 계획이다. 16개 기관이 이전을 완료하면 연간 예산규모 81조에 인구 5만의 혁신도시가 탄생한다. 나주 경제의 한 축이 되는 축산업의 중심에서 활동해온 나로서는 나주의 발전을 위해 다시 못 올 기회임을 느낀다. 나주인 모두가 느끼는 바일 것이다. 이를 어떤 이는 천년만의 기회라고 해서 천년창신(千年創新)이라고도 했다. 그러나 혁신도시로 인해 창출될 많은 기회와 수익이 나주와 나주인의 것이 되게 하려면 손 놓고 있어서는 되는 게 아니다. 정부는 지역산업과 연계하여 혁신도시를 조성하고, 지역에서는 성장동력을 발굴하고 공공기관과 상생하는 방안을 찾아야 한다. 나주시가 시급히 해야 할 일은 공공기관 임직원들이 정착할 수 있도록 교육여건 조성, 의료 및 문화시설의 확충 등 정주여건을 조성하는 것이다. 이와 함께 각계 전문가와 머리를 맞대고 이전공공기관과의 상생발전 방안을 준비해야 한다. 우선적으로 추진해야 할 상생발전 방안에는 다음과 같은 세 가지가 반드시 포함되어야 한다. 첫째, 취업 지원제도를 만들어야 한다. 전남발전연구원에 따르면 내년까지 이전공공기관들이 채용해야 할 IT분야 인력만도 7백명 이상이다. 나주시는 지방대학과 공공기관이 함께 운영하는 ‘기능인력 전문양성기관’을 설립해야 한다. 나아가 ‘지역인재 우선채용협약’이나, 혁신도시특별법 개정을 통한 ‘지역인력 고용할당제’ 등을 통해 교육생들이 우선적으로 취업될 수 있도록 해야 한다. 나주의 젊은이들에게 일할 곳이 넘쳐나도록 만들기 위한 기초 작업이다. 둘째, 창업을 지원하고 지역기업의 판로를 확대해야 한다. 이전공공기관의 청소·방범·경비와 같은 청사관리나 구내식당운영, 식재료 납품 등 이전 공공기관이 필요로 하는 사업에 부응할 수 있는 협동조합, 사회적기업, 주민기업 등 다양한 형태의 기업이 설립될 수 있는 교육 및 컨설팅, 재정지원 프로그램을 만들어야 한다. 또한 ‘지역물품 우선구매제도’를 도입해 공공부문의 입찰에 지역기업들이 참여할 수 있도록 선도하고, 협약을 통해 이전공공기관 전체로 확대해 나가야 한다. 이전공공기관의 연간 예산 81조 중 1%만이라도 지역기업들에게 기회가 돌아간다고 해도 실로 엄청난 성장의 기회가 될 것이다. 셋째, 지역농축산물의 판로를 확대해야 한다. 혁신도시는 엄청난 농축산물 소비시장이다. 본사 직원만 7천명에 달하는 이전공공기관의 구내식당에 나주농축산물이 식재료로 납품되고, 임직원들은 수도권의 가족과 지인들에게 나주농축산물을 제공할 수 있는 로컬푸드시스템을 구축해야 한다. 사실 이와 같은 준비는 지난 4년 동안 치밀하게 진행됐어야 했다. 늦었지만 도청 이전 이후 100여년 만에 찾아온 기회를 놓치지 않기 위해서는 이제라도 지혜와 힘을 모아나가야 한다. 앞으로 4년은 100년, 1000년 후 나주의 미래를 결정할 것이기 때문이다.
