이게 나주냐? 위기의 정치를 넘어서 희망의 공동체로

이게 나주냐? 위기의 정치를 넘어서 희망의 공동체로

   요즘 나주 시민들 일부에서는 “이게 나주냐?”라는 탄식이 자주 들린다. 국회의원은 공직선거법 위반 혐의로 재판을 받아왔고, 민선 8기에 들어선 나주시장은 미래지향적 정책추진으로 칭찬과 함께 자신의 명예를 훼손했다며 시민을 고소해 해당 시민은 법정 구속되는 일까지 벌어졌다.

   지방정부는 시민의 목소리에 귀 기울이고 갈등을 조정할 책임이 있다. 하지만 지금 나주의 행정은 시민과의 소통보다 권위를 앞세우는 방식으로 갈등을 대하고 있다는 비판을 받고 있다. 더욱 심각한 것은 시의회다. 의장 선출을 둘러싸고 돈이 오간 정황이 드러나 의장을 포함한 더불어민주당 소속 시의원 9명이 기소되어 재판을 앞두고 있다는 설도 있다.

  선출된 공직자들이 시민의 대표이기를 포기한 듯한 이 상황에 시민의 신뢰는 바닥까지 떨어지고 있다. 무너지는 지역 정치, 시민의 신뢰는 어디로 가고있는 것일까? 시민단체는 대안을 말해야 한다. 정치권의 실망스러운 행보에 대한 견제와 비판은 시민사회와 언론의 중요한 책무다. 하지만 일부 시민단체는 사사건건 ‘물어뜯기식’ 공세로 일관하며 지역 내 갈등을 부추기고 있다.

   정책의 비판은 필요하지만, 비판이 곧 대안은 아니다. 더 나아가 정쟁의 수단으로 시민단체의 이름이 활용되고 있다는 의심마저 든다. 지금 나주에 필요한 것은 비난이 아니라 미래를 위한 실천적 대안이다.

    감시와 견제의 역할은 반드시 필요하지만, 그것이 시민 갈등을 증폭시키고 행정을 마비시키는 결과로 이어진다면 본연의 역할을 망각한 것이다. 지역 정치가 위기를 맞은 이때일수록, 시민사회의 성숙한 자세와 책임 있는 태도가 더욱 중요하다.

   지금 일부 시민은 민선 8기가 나주의 미래를 위한 긍정적 시도를 부정하고 있다. 이러한 혼란 속에서도 민선 8기 나주시는 분명한 성과를 만들어가고 있다. 영산강 국가정원 조성사업은 단순한 환경개선 사업을 넘어 도시의 정체성을 바꾸는 대형 프로젝트로 기대를 모으고 있으며, 한국에너지공과대학교와 연계한 에너지 신산업 기반 구축, 전력반도체 특화단지 유치 추진 등은 나주의 산업적 미래를 밝히는 청신호다. 또한 청년농부 육성, 스마트농업 확산, 시민참여형 평생교육 확대 등은 시민 삶의 질을 높이는 실질적 정책으로 평가받고 있다. 행정이 미래를 향해 꾸준히 전진하고 있는 이 시점에, 정치의 후진성과 시민사회의 갈등은 오히려 지역의 발전을 가로막는 족쇄가 되고 있다. 지금 필요한 것은 행정의 미래지향성과 시민사회의 협치가 함께 가는 길이다.

   이젠 우리도 “이게 나주냐?”에 대한 우리의 대답도 분명해야 한다. “이게 나주냐?”라는 질문은 단순한 푸념이 아니다. 그것은 우리가 어떤 도시에서 살고 싶은지, 어떤 정치와 어떤 행정을 원하는지를 되묻는 시민의 준엄한 목소리다. 지역정치가 변해야 하고, 행정은 시민을 존중하며 소통의 문을 넓혀야 한다.

시민단체와 지역언론은 비판을 넘어 대안을 제시하며 건설적인 담론을 이끌어야 한다. 나주의 희망은 아직 꺼지지 않았다. 민선 8기의 미래 비전, 행정의 혁신적 노력에 정치의 도덕성과 시민사회의 책임이 더해질 때, 비로소 나주는 과거를 딛고 미래로 나아갈 수 있다. 지금 이 순간이야말로 모두가 한목소리로 외쳐야 할 때다. “이게 나주냐?”라는 자조 대신, “이게 우리가 함께 만드는 나주다”라는 희망의 선언을 말이다.