짧고 단속적인 수면, 얕은 수면, 꿈을 많이 꾸는 수면 등 수면의 길이나 질이 문제가 되나, 실제로는 불면이 아닌데 불면으로 생각하는 신경증으로써의 불면증도 상당히 많다. 따라서 이와 같은 증세에 시달리는 사람은 항상 수면 부족을 호소하게 된다. 만성 불면증이라든지 습관성 불면증 따위의 대부분은 이와 관계가 깊다. 뇌동맥 경화나 고혈압으로 인한 뇌혈행 장애성 이외에 자율신경이나 내분비의 이상에서 오는 것, 정신병으로 인한 것이 많다. 우울병은 자기 스스로가 불면으로 고민하는 정신병으로서, 자살의 위험도 있다. 정신병의 약 30%는 불면이 주증세이다. 그리고 흥분하거나 불안감으로 정신 상태가 항진되어 있을 때, 커피, 홍차 등을 과잉으로 마셔 흥분해 있을 때, 또는 각성제, 혈압상승제, 비타민제 등의 약제 사용도 불면의 원인이 될 수 있다.
증상
불면증 증상에는 몸부림이 심하다. 자다가 몇 번씩 잠을 깬다. 이른 아침에 잠이 깨어 그 후로는 잠을 못 자는 경우가 있다.
‘또 잠을 못 자는 것이 아닐까’하는 불안이 낮에부터 머릿속에서 떠나지 않고, 밤이 되면서 이 불안이 더 심해진다. 그리고 ‘자야지’하는 마음으로 조급하게 굴면 더욱 잠이 오지 않는 악순환에 빠지기 쉽다.
민간요법
강활
강활뿌리 5~7g을 1회분 기준으로 달여서 1일 2~3회씩 4~5일 복용한다.
구기자나무
열매 4~6g을 1회분 기준으로 달이거나 차로 하여 1일 2~3회 씩 4~5일 복용한다.
대추나무
말린 열매(대무)를 진하게 달여서 1일 2~3회씩 1주일 정도 따뜻하게 데워 복용한다.